tor 17 aug 11:49

Lämnar föreningen efter 235 spelade matcher

235 matcher i Hockyettan fick räcka.

Jesper Strandelin väljer att inte fortsätta i KIF.

– Det har varit ett sjukt jobbigt beslut att ta. Jag har velat och varit ledsen länge, säger den 26-åriga backen.

Han säger att det är emotionellt att prata om det. Fattas bara annat.

Att trappa ner efter att ha vigt sitt liv till en idrott är ett vägskäl i livet som är väldigt speciellt. Det är klart att känslorna sköljer över en då.

Den ödmjuke och vältalige Strandelin inleder intervjun – med att tacka sportchefen.

– Jag vill tacka Jatko för att han har haft ett sånt stort tålamod med mig. Jag har inte satt honom i en enkel sits när jag har dragit ut med mitt svar så här. Men om jag inte känner att jag kan ge 100 procent känns det inte rättvist mot mig själv eller mot min omgivning. Jag älskar ishockey, det är det roligaste jag vet men jag har inte den rätta motivationen som krävs på den här nivån, säger Jesper Strandelin.

Hur känns det nu när du har tagit beslutet?

– Jag har velat och varit ledsen länge. Jag har spelat ishockey sedan jag var fem år gammal, det är det enda egentligen som jag har hållit på med. Men jag har annat i livet som jag kan fokusra på, min sambo, mina två jakthundar och ett bra jobb.

Som många andra KIF-spelare före honom kommer Strandlin förmodligen också att spela vidare i tvåan med Kiruna City.

– Ja, mest troligt. Det känns bra på sätt och vis det också. Jag kommer aldrig att släppa ishockeyn helt och hållet. Jag gillar att träna och är i form, det är inte där problemet är. Jag inte bara den rätta motivationen just nu. Sedan får vi se hur det blir i framtiden.

Vad tar du med dig från alla de här åren?

– Alla människor som man har fått lära känna. Alla spelare och ledare från ungdomsåren i Kiruna till tiden i Luleås hockeygym. Jag minns när jag kom hem igen och blev välkomnad av Joel Törmä, Mikael Lasu, Joni Liljeblad och de andra. Det var stort att få ta på sig KIF-tröjan och spela i A-laget. Jag har fått vara med länge dessutom och fått vara assisterande kapten. Det är mycket som jag tar med mig.

235 matcher blev det i A-laget…

– Det är ganska coolt. Det är jag stolt över. Men helt ärligt känns det inte som så många. Jag har bara haft väldigt roligt. Det har alltid varit kul att komma till hallen. Jag hoppas på sätt och vis att det blir fler, man ska aldrig säga aldrig.

Vad kommer du att sakna?

– Oj. Allt, tror jag. Umgänget i omklädningsrummet, alla lagkamrater, ledare, matcherna, bussåkandet. De första matcherna kommer att vara jobbiga att titta på.

Kontakten med Kiruna IF kommer han inte att släppa. Jesper Strandlin säger att han har inspirerats av spelare som till exempel David Krekula som har valt att fortsätta bidra till ishockeyn i Kiruna. Dels genom att hjälpa till i KIF-TV men framför allt genom att hoppa in som tränare för juniorerna.

– Det är något jag har tänkt på. Det hade varit kul att hjälpa till på något sätt. Jag brinner för ishockeyn här och minns själv hur man har fått hjälp av alla ledare genom åren. Något har man väl lärt sig under åren och jag hoppas kunna lära ut det någon gång.

Du kommer följa A-lagets matcher i vinter?

– Ja, absolut! Jag kommer att se varenda hemmamatch på plats och alla bortamatcher via skärmen.

Jesper Strandelin placerar sig på 15:e plats över mest spelade matcher i KIF:s historia. Strax bakom Jonas Blanck och just före Joakim Fredriksson.

Alla KIF-are tackar Jesper för allt han har gjort för KIF.

Mattias Heikki