”Vi var helt eniga” * Så har Grästorp byggt efter friplatsen: ”Tvåans i särklass bäste back” * Meriterade coachen tillbaka i ligan

De erbjöds en friplats mitt i sommaren – och tackade ja.

Hur ska Grästorps IK klara sig i Hockeyettan?

Här möter ni meriterade tränaren Andreas Appelgren i en längre intervju.

* Beslutet att tacka ja: ”Vi som som jobbar med sporten var helt eniga”.

* Lagbygget: ”Hade vi fått veta det här i april så hade nog truppen sett lite annorlunda ut”.

* Hyllar nyckelspelaren: ”Tvåans i särklass bäste back. Han skulle kunna spela i HockeyAllsvenskan”.

FÖLJ OSS PÅ INSTAGRAM  * SILLY SEASON * KLIPP BEST OF 23/24

 

Han är ju en klubbhjälte i Mariestad, som han tränade i tiotalet säsonger, och har också coachat bland annat Leksand i SHL och Västerås i HockeyAllsvenskan.

Nu är alltså Andreas Appelgren, 57, tillbaka i ligan.

Ett år för tidigt egentligen.

–  Inom två år ska vi tillbaka till ”ettan”, det var det uttalade målet när jag kom dit förra sommaren. Att det sen blev som det blev…ja, det är som det är, säger han till hockeyettan.se.

* Var det givet att tacka ja?

– Vi som som jobbar med sporten var helt eniga när frågan kom. Klubben bedrivs redan som en Hockeyettan-klubb och förutsättningarna finns verkligen. Alla är vi här av en anledning, de här killarna har haft en dröm att spela i ”ettan” hela tiden och de här grabbarna var värvade för att gå upp nästa vår.

Efter att tränarna och spelarna sagt sitt gick beslutet ”uppåt” i föreningen. 

– Styrelsen hade såklart sista ordet, men när de fick backning av sponsorer och ekonomin var säkrad så fanns det inget att tveka på. Det gick rätt snabbt att få fram ett beslut, säger han.

Appelgren, som bor kvar i Mariestad och pendlar den dryga timmen till träningar och matcher, pekar på ett par punkter som han tror kan bli viktiga.

– Vi har väldigt bra förutsättningar i hallen. Det finns gym, faciliteter och sånt och vi har byggt en restaurang och en pub där inne. Dessutom har vi en jumbotron och det tror jag vi var ensamma om i tvåan i fjol, säger han och skrattar.

* Du har ju varit i en hel del hallar i Hockeyettan. Hur högt rankar du Åse & Viste Arena?

– Det är faktiskt inte så många som kan matcha den hall vi har. Den ligger nog klart på övre halvan i alla fall. Det är en fin gammal hall med båge och limträbalkar och läktare på ena sidan.

”Äpplet” tar fram ännu en viktig sak.

– Vi har en bra träningskultur i Grästorp med regelbunden fys och tester, video och allt annat som behövs. Vi är absolut ”där” när det gäller den biten. 

***

Så, vad har hänt i truppen sedan Grästorp tackade ja i början på juli?

Jo, fyra nyförvärv har presenterats.

* Simon Siwert, f, Skövde

* Viktor Åström, b, Nyköping

* Alexander Fredriksson, b, Vimmerby

* Albin Sterner, f, Färjestad J20

– Det är alla spelare som kommer stärka upp vårt lag. Det är klart man önskat ett par-tre etablerade spelare ytterligare och hade vi fått veta det här i april så hade nog truppen sett lite annorlunda ut i dag, men nu är det som det är och jag är nöjd med det vi har.

* Du vet ju ändå vad som krävs i ligan.  Är ni redo för Hockeyettan – på och utanför isen?

– Vi är så redo som man kan bli med tanke på hur sent vi fick beskedet.  Hockeyettan är en bra liga och vi får växa in i det under säsongen. Det blir en process hela hösten där vi får se och lära lite varje match. 

Han fyller på:

– Det kommer såklart bli en stor omställning för oss. Istället för att spela 80 procent i anfallszon så kommer vi få ställa om och spela en hel del försvarsspel. Det tar tid att komma in i det och värdesätta försvarsspelet lika mycket som det offensiva. Så ja, vi kommer få bekänna färg här.

***

Det är ju faktiskt så att Grästorp redan hade några spelare rutin från ligan.

Appelgren lyfter fram några av backarna här. 

– Lucas Frank har ju varit runt i lite klubbar och är oerhört talangfull och skicklig. Rasmus Berntsson var tvåans i särklass bäste back i fjol, han skulle kunna spela i HockeyAllsvenskan om han velat. Och Viktor Bolinder har ju spelat ett par säsonger i Skövde. Jag känner mig rätt bekväm med backsidan.

Framåt då?

Jo, där värvade ju Grästorp tidigt in Victor Lindman, 31-åringen som gjorde en kanonsäsong med nykomlingen Alvesta i fjol (31 poäng på 28 matcher).

– Det är spets och poänggaranti på honom, han har ju visat att han klarar spel på den här nivån, säger Appelgren.

Linus Tjulander, med över 200 matcher i Hockeyettan, blir såklart också en viktig forward i lagbygget och Simon Sivert tillför rutin i truppen efter sina tre säsonger i Skövde IK.

* Nåt mer du vill säga?

– Vi har ett lag som brinner för det här, jag tror väl om mina spelare. Det ska bli intressant att se vilka  som klarar av den här omställningen. 

Text: PeO Larsson

LÄS MER: Förslaget – nytt slutspel i Hockeyettan i vår

Nye backen Alexander Fredriksson gjorde fyra poäng på sex matcher för Boden i fjol. FOTO: OLIVER ÅSTRÖM

NYA SPELARE I GRÄSTORP 24/25

Victor Lindman, f, Alvesta

Max Nyström, f, Potomac Patriots

Rasmus Malmberg, mv, Lidköping

William Sundberg, b, Mariestad

Simon Niska, f, Mariestad

Johannes Rahm, f, Vänersborg

Johan Ekberg, f, Halmstad

Leo Svalefelt Örqvist, b, Skövde

Simon Siwert, f, Skövde

Viktor Åström, b, Nyköping

Alexander Fredriksson, b, Vimmerby

Albin Sterner, f, Färjestad J20

SERIEPREMIÄREN I VÄSTRA SERIEN: 

20/9: Grästorp-Forshaga (19.00)

21/9: Mariestad-Borås (18.00)

22/9: Dalen-Falu IF (16.00)

22/9: Tranås-Lindlöven (16.00)

22/9: Mjölby-Borlänge (16.00)

Försäsongen 2024 * Här är alla träningsmatcher med lag från Hockeyettan * De matcherna sänds på Hockeyettan Play